郭洪涛同志对外称是八路军驻鲁办事处主任（即山东省委书记），黎玉任省长，他们分别驻张庄、坦埠、沂水王庄、岸堤等地，组建县区乡抗日政权地方武装、地下党组织等。八路军驻蒙办事处主任是苏杰（蒙阴县委代书记），他常驻坦埠。首先建立了坦埠党支部，又在来石庄、故县发展地下党员，组建了蒙阴县坦埠第一个党总支和区乡村抗日组织，如工会抗日救国会、青年抗日救国会、农民抗日救国会等革命组织。
协会在公竹川、公茂相、李永盛等人积极参与下，由秘密到公开与本村大地主公巍东进行了斗争，揭露他虐待雇工、包办关税、霸占他人财产、开设烟馆等罪行，并向旧省府告发公巍东，罚了他200个现大洋，赔偿了受害者，大长了农民协会的志气，打击了地主阶级的威风，使农民协会在地下党的领导下，走上了革命的道路，为党播下了红色的种子，为后期建立党的组织打下了思想基础。
1938年6月，郭洪涛和黎玉在新泰县徂徕山领导起义，之后去陕西延安向毛主席汇报，回来后按照毛主席的指示，于同年4月从延安带领60余人来山东蒙阴县的原张庄一带组建沂蒙抗日根据地。
从1938年的5月到1939年的6月，历时一年多的时间，建起了蒙阴的东三区和沂水的西三区，南至现在的沂南西部、北至现在的沂源鲁村，形成了以蒙阴坦埠、沂水王庄为中心的党政军民各种抗日组织比较健全巩固的沂蒙抗日根据地。
原山东蒙阴县坦埠区是我党进行地下活动的早期地区之一。1926年，公竹川在曲阜师范学校加入了中国共产党，他利用节假日回家召集穷苦农民秘密集会，宣传北伐战争和苏联十月社会主义革命，号召农民组织起来反对压迫剥削、打土豪分田地等。在他的直接领导下，与地下党员公茂相一起，于1927年4月在坦埠成立了蒙阴县第一个农民协会，由初期的三四人，很快发展到二百余人。
1939年6月，日本侵略军出动2万余。